El segundo de los conventos fundados en la ciudad es uno de los mejores bienes del patrimonio icodense gracias a la conservación de gran parte de su esencia arquitectónica. Iniciado en 1641 a partir de las donaciones de la familia Alzola, el convento se mantiene activo hasta la extinción de la vida conventual en 1823. Fue declarado Bien de Interés Cultural en 1986 e integra en su conjunto varias capillas y la iglesia de San Francisco.

La iglesia se encuentra anexa al muro oeste del conjunto conventual, compartiendo ambas fachadas un mismo plano. La espadaña de la iglesia sirve de separación entre ambas construcciones. Un gran arco de medio punto de cantería apoyado sobre columnas del mismo material da acceso a una amplia nave rectangular que se cubre con techumbre de madera y dispone de pavimento de losas de cantería. Cuando entramos al interior nuestra atención se dirige hacia la capilla mayor y su retablo rococó ocupando el testero. La iglesia cuenta con otra puerta en el muro oeste que asoma a la pequeña plaza de Domínguez Alfonso; unos metros más adelante encontramos la única capilla lateral con que cuenta el templo, dedicada a San Diego de Alcalá, patrón de la Provincia Franciscana de Canarias. A los pies del templo se levanta un coro de madera, con balaustrada, que en origen fue de mayor tamaño y disponía de órgano.

Lo que conocemos como artesonado o techumbre mudéjar, cubierta habitual en muchos templos e incluso en algunas casonas del archipiélago, es una de las aportaciones artísticas más relevantes de la arquitectura mudéjar procedente de la península. Por su forma se asemeja a una artesa boca abajo, de ahí que denominemos popularmente estas cubiertas como artesonado. Son cubiertas realizadas en madera, mediante la utilización de vigas llamadas pares que en ocasiones dispone de otros maderos horizontales de lado a lado llamados nudillos (armadura de par y nudillo). En el entramado de una armadura de par y nudillo, los maderos de los ángulos donde se juntan los diferentes faldones o paños se llaman limas, que a veces son dobles y presentan decoración (limas moamares). En la capilla de San Diego, las limas presentan decoración vegetal de tipo barroco.

A la derecha existe una puerta bajo un ancho dintel de cantería sobre pilastras del mismo material, que da acceso a la sala de entierro; sobre esta puerta, vuela una tribuna de madera con paños de celosías, decoraciones vegetales barrocas, postigos de trapecio (que abren hacia fuera y de abajo arriba) y un gran remate de molduras talladas con motivos de ramas y hojas vegetales. Desde esta tribuna se podía seguir el culto en la sala oratorio, situada sobre la sala de entierro, que además cuenta con una ventana que da hacia la plaza, y otra cubierta por celosía de madera que asoma hacia la nave.
El retablo del titular de la capilla se encuentra hoy en la iglesia de San Marcos, en la capilla del Socorro desde finales del siglo XIX, mientras que la imagen de San Diego de Alcalá, una de las mejores imágenes barrocas conservadas en Tenerife, se puede contemplar en un nicho del retablo mayor de la misma iglesia. En la capilla contemplamos hoy el retablo de la Concepción, colocado en esa ubicación en los años 40 del siglo XX; es un pequeño retablo rococó policromado, con una única hornacina que acoge la figura de San Nicolás de Bari traída desde la iglesia de San Agustín en las últimas décadas del siglo XIX.

Fotos int.: © Obispado de Tenerife